V znamenju petnajstega rojstnega dne Mreže šol parka Škocjanske jame

23. 5. 2003 je bil za JZ PŠJ zgodovinski dan. Zgodila se je otvoritev Učne poti Škocjan, ki je ob jami pomembno dopolnila izobraževalne vsebine namenjene v prvi vrsti ekskurzijam slovenskih šol. In istega dne se je uradno ustanovila Mreža šol parka Škocjanske jame, ki je s pisanjem svoje zgodbe začela že v letu 1999 ter zastavila interdisciplinarno delo z osnovnimi šolami v porečju Reke in nad njenim podzemnim tokom. To so naše šole, s katerimi ne le sodelujemo, ampak krepimo in gradimo novo, boljšo družbo, pravi koordinatorica mag. Vanja Debevec. In v letošnjem letu 2018 naša mreža šol praznuje svojo obletnico tako, da je s svojimi učenci raziskovala Kočevsko, z mentoricami delila svoj navdih, motivacijo, koncept in izkušnje tovrstnega mreženja zavarovanega območja s šolami na mednarodni delavnici WWF Adria ter z razglasitvijo JZ PŠJ za Evropsko točko za nadarjene. 

V soboto, 8. 9. 2018, smo se s šolarji in mentoricami divaške, bistriških, košanske in kočanske osnovne šole z dvema avtobusoma zarana podali na Kočevsko. Sprehodili smo se po Borovški naravoslovni poti, ki se približa svetovni dediščini, Pragozdu Krokar in z vodičko, revirno gozdarko, domačinko iz Kočevske Reke, odkrivali lepote bukovih gozdov, tamkajšnje flore in favne. Ogledali smo si domačijo, kjer ujahujejo konje. S prevezami na očeh so nas pripeljali na zaprto vojaško območje, pred bunker Škrilj, ki je bil zgrajen 1957., 80 metrov pod površjem. 500 m hodnikov in šest podzemnih sob namenjenih vezistom, z lastnim vodnim zajetjem in dvema generatorjema za proizvodnjo električne energije bi omogočil bivanje v primeru atomskega udara, v njem pa bi brez zunanje pomoči lahko preživeli tudi do 100 dni. Fotografirati nismo smeli.

V torek, 18. 9. 2018, smo okroglo obletnico svečano obeležili s tiskovno konferenco in torto v okviru tri dnevnega treninga z naslovom WWF Mreža šol v zavarovanih območjih, ki ga je JZ PŠJ soorganiziral z WWF Adria in Mrežo zavarovanih območij Dinaridov. Ob tej priložnosti je ravnateljica Damijana Gustinčič iz OŠ Divača razložila, da gre pri programih Mreže šol PŠJ za medgeneracijsko učenje, učenje vrednot, sodelovanja in povezovanja z okolico ter strokovno izobraževanje učiteljev v smislu drugačnega načina dela, ki ga zahteva učenje za trajnostni razvoj. Meni, da je vstop v našo mrežo obogatil šolske programe. Dolgoletni mentorici, Jani Smajla iz OŠ Kuteževo, je nekdanja učenka, ki je sedaj gimnazijka dejala, da je imela srečo, ker je sodelovala v Mreži šol PŠJ, saj je ob prihodu v srednjo šolo že znala raziskovati in nastopati.

Delavnico WWF, ki so se je udeležili predstavniki bližnjih šol in upravljavcev zavarovanih območij (Nacionalni park Lovćen in Nacionalni park Skadarsko jezero iz Črne Gore, Park prirode Hutovo blato,  Spomenik prirode Vrelo Bosne in Skakavac, Zaštićen pejzaž Bijambare in Trebević iz Bosne in Hercegovine ter Park prirode Stara planina in Specialni rezervat prirode Obedska bara iz Srbije), je direktor JZ PŠJ, Stojan Ščuka, ocenil kot višek, saj gre za direkten prenos koncepta mreže šol, ki je bil osnovan v JZ PŠJ, na območje Balkana. Koordinatorica programa, Vanja Debevec, je dodala, da so že prej koncept naše mreže povzeli tudi vsi slovenski naravni parki, Park prirode Učka na Hrvaškem in Biosferno območje arhipelaga jezera Vänern na Švedskem.

Da je kot prvi slovenski park Mrežo šol PŠJ kopiral Notranjski regijski park, je potrdil tudi Leon Kebe, nekdanji uslužbenec parka, sedaj pa sodelavec WWF Adria. 2007. so začeli z oceno števila manjkajočih zavarovanih območij na ozemlju nekdanje Jugoslavije, nadaljevali s povezovanjem le-teh tudi preko meja svojih držav, zadnjih pet let pa upravljavcem parkov na Balkanu dopovedujejo, da je vključevanje lokalne skupnosti v delo zavarovanih območij izjemno pomembno in ena najpomembnejših stvari, ki omogoča lokalnemu prebivalstvu razumevanje pomena zavarovanega območja, je njihovo izobraževanje. Sonja Bađura in Jovana Dragić May sta tako dobili nalogo, da organizirata delavnico o izobraževanju v PŠJ. »Gre za učenje pri najboljših, tudi v evropskem merilu«, je dejal in se zahvalil predanim učiteljicam s citatom, da kdor ne gori sam, ne bo mogel prižgati ognja drugih.

Ravnateljica Ester Juriševič iz OŠ Dragotina Ketteja Ilirska Bistrica je tiskovno konferenco ob jubileju zaključila z besedami: »Čestitke za navduševanje otrok in mentoric. Navdušen človek je bolj kreativen, ustvarjalen, vse si upa. Želela bi, da bi to srečo sejali še naprej. Vsebino pa boste dali sami.«

21. 9. 2018 je bil JZ PŠJ prav zaradi dela v okviru Mreže šol PŠJ in Mreže univerz PŠJ, na Pedagoški fakulteti Univerze v Ljubljani s strani Centra za raziskovanje in spodbujanje nadarjenosti promoviran v Točko za nadarjene, s čimer smo postali člani Evropske mreže za podporo nadarjenih.